刷牙如何成为一种习惯：中国人的口腔清洁史

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        原标题：刷牙如何成为一种习惯：中国人的口腔清洁史
在一本成书于晚唐时期（9-10世纪）的由阿拉伯人写的《中国印度见闻录》中，有这样一段记载可兹佐证，书中说：“印度人使用牙枝，他们如不用牙枝刷牙和不洗脸，是不吃饭的。中国人没有这一习惯……在中国刷牙是不礼貌的，中国人饭后漱口”。印度人使用的牙枝就是杨枝，玄奘《大唐西域记》载：“馔食既讫，嚼杨枝而净”。杨枝也叫齿木，在印度被广泛用于清洁牙枝，义净说这种齿木“长十二指，短不减八指，大小如小指，一头缓，须熟嚼，良久净牙齿”，在当地通过咀嚼齿木以清洁牙齿的方式是普遍做法，“三岁童子咸即教为”。阿拉伯人也有用牙枝的习惯，他们的先知穆哈默德用的剔牙枝是来自西奈山上一种芳香四溢的树木。传说他在清真寺的时候，经常用剔牙枝的另一头来掏耳朵，夜晚礼拜前再用那头剔牙，饭后也要用它剔牙。
与印度、阿拉伯相比而言，中国古代更为流行的洁牙方式是揩齿。关于中国人何时形成刷牙的习惯这个问题，不少史书中说唐代时社会已经流行刷牙了。但是，经人考证发现其实唐代更为流行的方法不是刷牙而是揩齿或漱口。从时间早晚看，我们相信漱口这种简单清洁口腔的方式要早于揩齿。大概最晚在东晋时期，人们已经知用盐末揩齿的方法来清洁牙齿了。不过，对于揩齿这种方式在社会上的普及度，我们不可过高估计。作者陶弘景既然将其归类于“养性延命”的技术之一，可见其并非人人都懂的。
在敦煌壁画中有不少反映揩牙的画面。据王惠民先生统计，敦煌壁画中的刷牙图至少有14幅，最早的刷牙图见于中唐时期第154、159、186、361窟的《弥勒经变》中。



敦煌壁画中的“揩牙”
总体上看，历史上五代以前中国人揩齿这种方式都不常见，可能漱口相比而言会多一些。揩齿也应该是受佛教生活的影响而形成的一种洁清口腔的生活方式。即便到了21世纪，也非所有中国人都养成了刷牙的习惯。据2004年的一项调查显示，中国人的刷牙率虽然已经由过去的30%上升为70%，但起码还有3亿人不刷牙。而且，在刷牙的人群中，有将近七成的人不知正确的刷牙方式，许多人只是拿着牙刷胡乱搅和，结果刷过的牙齿照样长着厚厚的牙菌斑，久而久之，口气也不清新了。
历史上宋代是最强调刷牙的了，在这一时期的许多医书中均对刷牙与牙齿保健做过全面详细的说明，分述如下：
1、指出刷牙与身体健康息息相关，若牙齿不好，可能引起全身疾病。正如民间经验所言，一个人健康与否可以从其牙齿的好坏上来判断。《圣济总录》卷一百二十一《揩齿》中就说：“揩理盥洗，叩琢导引，务要津液荣流，涤除腐气，令牙齿坚牢，龈槽固密，诸疾不生也。……或缘揩理无方，招风致病，盖用之失宜，反义为害，不可不知也。”
2、规定漱口、揩齿的时间与操作细节，这些主要在《太平圣惠方》中提到，如卷三十四中记有为“揩齿朱砂散”的用法是“每日早、晚各以温水漱口三五度，用药揩齿”。又有“揩齿龙脑散”用法是“每日早晨及临卧揩齿”“揩齿散”“每日早晨及夜卧，常用揩齿”。有时还提到“每日二、三次揩牙”。可见彼时对于牙齿保健的重视理念，已与今天所倡导的牙齿健康保健知识并无二致。
3、用于揩牙的“牙膏”明目繁多。古代当然无“牙膏”这种叫法，不过有与它功能类似的药物制品，名曰“劳牙散”或揩牙散，也可称之为“牙粉”，如上条中介绍的“揩齿龙脑散”“揩齿朱砂散”，还有“揩齿桑葚散”“揩齿龙骨散”“揩齿麝香散”“揩齿槐枝散”“揩齿莲子草散”等数十种散剂。这些揩齿散剂的用法常为“以指点药，揩齿上”。《博济方》卷三记载了一种名为“揩齿乌髭地黄散”用法为：“每日夜用之揩齿。揩齿法，欲使药时，用生姜一块，如杏仁大，烂嚼，须臾即吐却滓，以左手指揩三五遍，就湿指，点药末，更揩十数遍。”
宋代佛门子弟的日常起居中也很重视洗漱、揩牙，如《禅院清规》中规定早晨起来盥洗漱口“使用齿药时，右手点一次揩左边，左手点一次揩右边。不得两手再蘸。恐有牙宣口气过人”。对于揩齿技术做如此详细的说明，犹如今天我们在教儿童刷牙应注意“左右刷、前后刷，上下左右全刷到”那般细致。可见当时对牙齿清洁与避免口臭关系的认知程度之深。不过社会生活层面，民间百姓恐怕就没有如此多的将就了。莫说揩齿如此复杂，就连简单的漱口能做到的人也不算太多。日常漱口所用的水，多是白水，条件稍好者用些茶水、姜汤漱口也算不错了。青盐也是一种使用较多的洁牙剂，常常配合漱口使用。《红楼梦》中大观园内的公子、小姐们在漱口之前都会先用青盐把牙齿擦一遍。这种青盐含杂质较多，不能食用但却可作为洁牙的试剂。作为擦牙的青盐，常被做成棱柱形状，方便使用。
揩齿除了手指之外，古人还会用到揩齿布，我国大约在晚唐时候就有揩齿布了。1987年，考古队员在清理西安法门寺唐塔甬道时，在发掘的一块记录衣服的碑文中就刻有“揩齿布一百枚”的字样。宋代的医书《圣济总录》中的“治口臭揩齿方”从另一个侧面透露出揩齿布的用法，“每日早，取杨柳枝咬枝头令软，摭药揩齿，瞬水漱，复以棉揩，令净”，南宋张杲《医说》总谈到丁香散治口臭，也是用绢揩齿。依据文献记载判断，揩齿布似乎既可以直接蘸药揩齿，也可作为手指揩齿之后的一道清洁工序。
从人类历史上看，清洁牙齿的试剂虽出现较早，不过其真正向全民普及还是经历了一个相当漫长的过程。“和香水，胭脂与乳罩一样，牙粉、牙膏之类的洁牙剂可以追溯到古代。在两千多年前，有一位希腊医生曾用诗写下一张配制牙膏的方子。美国于建国之初尚不知使用牙刷，乔治华盛顿的牙医告诫他用一块布蘸了白垩擦牙齿。数十年之后，牙刷传入美国，不过，洁齿剂依然是一种奢侈品，并未太大众化。到了1859年，纽约有一个名叫维康·亨利·郝尔的药物批发商首创一种红色的擦牙水，取名‘苏珊顿’（Sozodent）——是混合希腊文‘保全’与‘牙齿’两个单词而成。‘苏珊顿’含有酒精37%，对牙齿有害无利。但是，1894年郝尔逝世时，却已饱赚一千万美金。不过‘苏珊顿’虽然损害牙齿健康且因牙粉与牙膏的兴起而被废弃，但是至少对它大肆宣传的广告教美国人开始刷牙齿了。第一个制造牙粉的美国人是牙医亚瑟·怀特·里昂，他的第一批产品名叫‘里昂牙片’。这些牙片是把牙粉压成一块薄饼形和条形的巧克力糖一样分成许多相连的小块，用时便折一小块下来放在牙刷上。1874年，里昂又制作了瓶装的牙粉，后来又改为罐装，销路压倒牙片。美国在南北战争之前就有牙膏出售，有的是舶来的，有的是牙医为他们的病人调制的。牙膏原来是装在小瓶里，用的时候须将牙刷伸到瓶里去蘸。这里使人们感觉到不卫生而畏缩不用。可以捏的试剂管是美国人约翰·兰德于1841年发明出来装绘画颜料用的。在1892年另一名牙医谢菲尔德开始使用这种管来装牙膏。一经问世，不胫而走，迅速为消费者接受，也奠定了今天牙膏外包装的雏形。”