JackDorsey：十字路口的后继者

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文/@阑夕（《金融观察》供稿）
“科技与人文的十字路口”，这句修辞因为乔布斯和他的苹果公司而闻名于世，却没有因为乔布斯的离世而被人遗忘，至少，在创新能力和资本积累都极为丰厚的美国，有着更多出类拔萃的后来者都接连被媒体贴上过这个标签，其中，Jack Dorsey是最为响亮、也是争议最大的一个名字。
Jack Dorsey分别是Twitter和Square两家公司的联合创始人，前者开创了炙手可热的Micro Blog（微博）模式并即将上市，后者改变了北美的移动支付行业且正在将业务扩展至全球范围，短短十年不到的时间，连40岁都还未满的Jack Dorsey就已经创造出了两家有着世界级潜力的互联网公司，这让他的光环更甚于同龄时期的乔布斯——乔布斯40岁时，还处于被苹果驱逐的失意年代。
回到“科技与人文的十字路口”这句修辞，2010年，乔布斯召开了iPad的发布会，他站在巨大的投影幕布前，身后是两个路标，一个写着“科技艺术”，另一个写着“人文艺术”，乔布斯说：“这就是我一直认为苹果的位置，处于人文艺术和科学技术的交界处。”所谓“科技与人文”，从现实主义的角度来看，其实指的就是硅谷与布鲁克林——硅谷是全美高科技公司云集的电子工业基地，而布鲁克林则是美国时尚设计大师辈出的著名人文艺术区——苹果的产品也正是以契合这两类精神才获得了史无前例的成功，无论是宅居极客还是时尚名流，都能对iPhone等产品爱不释手。
Jack Dorsey的“十字路口”路线更为显著，他在20岁时来到纽约大学，入学时在政治学和计算机科学之间选择了后者，却因“在校园外学到的东西更多”而提前退学，离开大学后，他去了旧金山，生活一度非常杂乱，一边四处打零工（比如给旧金山知名景区恶魔岛的轮渡公司编写售票系统的程序），一边又将来之不易的薪水支付给了社会培训机构，用来学习插画、按摩、服装剪裁等课程，在最为窘迫的时期，Jack Dorsey甚至结合了自己的按摩和编程两项能力，希望在旧金山创建一家为广大程序员提供按摩服务的公司，却悲观的发现那里的程序员似乎都没有叫人上门按摩自己身体的需求，被迫放弃。
就如乔布斯在辍学之后去报名参加了字体设计培训班一样，Jack Dorsey看似不务正业的青年经历，不仅给他带来了增长见识、锻炼心智的机会，邂逅诸多人文艺术项目也使Jack Dorsey更加深刻的理解到了科技产品的“入世性”，在商业社会，科技并不是封闭于实验室里由穿着白色工作服的几个人围着圈讨论的活儿，而是用来影响实验室外面的普罗大众，让万千公民的生活为之改变的事业，也就是说，这份事业的实际坐标仍然位于硅谷和布鲁克林的十字路口上，它既要充分利用科技带来的变革性力量，同时又要充满魅力、平易近人，即使是在红地毯上出现亦不会感到丢人。
正好，属于Jack Dorsey的“机会”适时的出现了。
Jack Dorsey的“机会”名叫Odeo，这家公司由美国另一名极富盛名的创业者Evan Williams所创办，Evan Williams是博客的重要推动者，他在将博客托管服务产品Blogger出售给Google并为后者工作了两年之后，再次创业，于2004年成立了Odeo公司，这是一个在Web 2.0的理念之下打造互联网电台的项目，而Jack Dorsey正是当年应聘而来的员工之一。在面试时，Jack Dorsey就给Evan Williams留下了十分深刻的印象，当然，这印象可能好不到哪儿去——Jack Dorsey当时扎着小辫（布鲁克林黑人常见发型），两只耳朵都穿孔戴着耳环，甚至连鼻子上都戴着鼻环，胳膊上还有纹身，使得Evan Williams尽管十分欣赏Jack Dorsey，却在最初时只和他签订了3个月的试用合同。
导致Jack Dorsey由一个普通雇员的身份转而变成创始人的，是一场危机：2005年，苹果正式介入播客产品，并在iTune的更新版本中内置了互联网电台的订阅和管理功能，这让Odeo十分被动，投资者也对Odeo感到前途不妙。董事会要求Odeo考虑接下来如何发展，于是，在分组自由讨论的会议上，Jack Dorsey对着他所在的小组成员，提出了Twitter的创意模型：我们可以提供一个程序，让人们仅仅通过一条手机短信就能告诉他的几百个朋友他在干什么。
这个历史性的时刻并不适合轻描淡写式的一笔带过，事实上，为了等待这一机会，Jack Dorsey等待了足足五年，早在2000年，他就通过黑莓手机的电子邮件系统设计了个人状态推送程序，支持用户告知他人自己“随时随地都在干些什么”，然而，这个创意在当时并不受到欢迎，因为Jack Dorsey不是什么大人物，别人并不关心他的动态，同时黑莓手机在年轻人群体当中并不是主流的硬件设备，这让Jack Dorsey备受打击，“我推送出去的动态最后还是只有我自己收到”，外部条件的不成熟，使Jack Dorsey蛰伏了起来，曾经多次开发并分享开源软件的他，并没有将这个创意如往常那般分享到技术社区，直到Odeo陷入危机，他在可能是硅谷最优秀却在那时全都一筹莫展的一群程序员面前再次提起这个创意，用来拯救绝境中的公司。
为了说服Evan Williams及Odeo的其他团队成员，Jack Dorsey以纽约出租车司机使用的无线通讯为例，证明与地理位置结合的个人动态，对于互联网时代的社交意义会有多大。Jack Dorsey在儿童时期曾患有语言障碍症，疾病导致他过于内向，却又促使他接触到了一些特别的东西，比如地图和火车，据他所言，他把城市地图贴在了房间墙壁的每一寸，而且还可以在火车站独自呆上好几个小时，通过这种观察和体验，Jack Dorsey发现在不同的场景下，人人都是一个“调度中心”，不仅仅是火车司机与站台、巡警与警察局这类专业机构，每一个普通人也都有着牵挂与被牵挂的关系，当咖啡馆里坐了一个孤独的年轻人，他一定想要知道自己的朋友们都在干什么，也一定有其他的人想要知道这个年轻人此时此刻又在哪里打发时间。“他们总是在说他们正在去哪里，他们在做什么，他们现在在什么地方。这就是Twitter的来源。我们现在都有手机，有短信，所以我们也可以更新我们所处的位置，我正在做什么，我正在去什么地方，我的感觉如何。而这些信息将会传送到全世界。”