虽然葡萄牙是大航海时代的海上霸主,在全球各地搜罗了不少好东西,但其实蛋挞这种食物还是起源于欧洲,中世纪就开始流行了,根在土耳其和英国,源自甜点鼻祖法国。1399年,在亨利四世的加冕礼上,就出现了蛋挞,只不过在英国被叫做custard tart(卡仕达酱是用蛋黄、牛奶和糖做成的)。早在13世纪,里斯本热罗尼莫斯修道院的修女们就开始做葡式蛋挞了,传说这些修女曾在法国待过一段时间。修道院要用大量的蛋白给衣服上浆,剩下的蛋黄扔掉非常可惜,于是就用来做蛋糕和酥皮点心。直到现在,葡萄牙都流传着许多用蛋黄制成的甜点。到了19世纪,里斯本教会受到政治影响,很多修道院都要面临关门。为了赚钱,修女们开始对外出售自己所做的蛋挞,后来直接把蛋挞配方卖给了附近的蔗糖提炼厂,这个厂就是后来葡萄牙最著名的蛋挞店——Pastéis de Belém贝伦蛋挞。这一古老的配方到现在还在使用,这家店也成了唯一能吃到最古、老最正宗的蛋挞的地方。