【军武次位面】：风林火山
在现代几次局部战争中，特别是1991年爆发的那场令世人瞩目的海湾战争中，素有"千里眼"和"空中指挥所"等美称的预警机发挥了重要作用。几十架E-2C和E-3A等预警机的参战，使多国部队的机群心明眼亮，以压倒优势占据了战场的主动权。
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作为航空兵器之一的预警机，它的诞生与发展同其它军用飞机一样与战争密切相关。早在二战期间，美国海军就在鱼雷机上安装雷达用以探测日本战机，这就是现代预警机的雏形。50年代中期，美国在大型反潜飞机的机身上方加装了一个外罩近似三角形的大型天线，确立了现代预警机的外形。这种预警机被称为E-1跟踪者。该机装备的AN／APS-82型雷达的探测距离比早期的预警机提高了一倍。机上还装有视频显示器、控制器、通信和导航设备，具备了扩展探测跟踪与报知能力的手段。
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▲美国海军最成功的舰载预警机——E2C鹰眼
随着超音速飞机的出现，对空中预警机又提出了新的要求。原有的预警机只能搜索、监视中空、高空和海上目标，对于超低空飞行的目标探测能力较差。要能及时发现低空飞来的敌方飞机，机载雷达的性能必须提高。因此，从70年代以后，美国、英国以及前苏联研制的新一代预警机上都安装了性能更完善的脉冲多普勒雷达。这种雷达能够抑制地面杂波的干扰，区分出飞机和地物，具备探测陆上低空和超低空飞行目标的能力。新一代预警机上还装有敌我识别、情报处理、指挥控制、通信导航和电子对抗的各种电子设备。这些预警机不仅具备及时截获和监视低空入侵目标的功能，而且还能指挥己方战斗机进行拦截和攻击，成为作战机群的空中指挥所。
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▲E2的载机——C2灰狗舰载运输机
从50年代末期，美国开始了E-2鹰眼系列空中预警机的研制工作。1960年10月19日，由格鲁门公司研制的E-2A首次试飞，1964年1月开始交付美国海军使用。E-2鹰眼系列是一种舰载预警机，为便于舰上停放，它的机翼外端可折叠。该机与以前预警机布局不同的是，其天线装在机身上方带支架的圆形整流罩内。这个整流罩很大，直径达7.8米，而且可以旋转，每分钟为6转。E-2鹰眼系列预警机主要有E-2A、E-2B、E-2C等型别。其中，1972年问世的E-2C装备了通用电气公司研制的AN／APS-125峰值功率达1兆瓦的远程分辨搜索雷达，1990年后又换装了探测能力更强的AN／APS-145型雷达。这种雷达对目标的探测和确认距离为556公里以上，在对空中监视的同时还能监视海上的舰船。E-2C预警机实现了远距探测、自动目标跟踪和高速处理的一体化。每一架E-2C都能自动和同时对2000个目标跟踪并引导己方作战飞机对其中的40个目标进行攻击。
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▲日本E2预警机
E-2C鹰眼预警机除装备美国海军外，还大量向国外出口，如日本
购买了13架，埃及购买了6架，新加坡购买了4架。另外，法国也为其戴高乐号航空母舰购置4架鹰眼，而印尼、南非和泰国等也对该型预警机产生了兴趣。
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▲E-3望楼预警机
继E-2之后，美国研制的又一种预警机就是著名的E-3望楼。它根据美空军空中警戒和控制系统的计划而制造，是一种全天候远程空中预警和控制飞机。该机以波音707-3208型民航机为基副，更换发动机，加装旋转天线罩与电子设备面成机上装备AN／APY-1和-2型雷达，当它在8850米的高度值勤时，能有效地探测到半径为667公里的大型高空目标；半径为45公里的中型目标；半径为324公里的低空小型目标。E-3的指挥控制能力很强，可通过舰船和车辆上的应答器获取己方陆、海军的展开情况，提供给空中指挥员，使其指挥己方的空中力量完成截击、格斗、对地／对海支援、遮断、空运、空中加油和空中支援等各种作战任务。E-3预警指挥系统目标处理容量大、抗干扰能力强，可同时处理600个不同目标，引导对其100个目标进行跟踪控制。
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▲E-3内部
E-3通常在机场附近9000－12000米的高空巡航，留空时间一般不少于11小时。当它在距机场1000公里以远飞行时，留空时间减至5小时左右。E-3望楼的生产型于1977年交付使用，到1984年，共制造了34架，其中的27架配置在美国享克尔空军基地，编入美战术空军司令部第552联队。截止1991年，洛克希德公司共研制了6种型别的E-3望楼预警机59架。这些型别分别是：E-3A、E-3B、E-3C、E-3D、E-3F和KE-3A。这些预警机除在美国服役外，还在北约、法国、英国和沙特等国的空军中使用。其中，有18架E-3C被北大西洋组织购进与英国的猎迷反潜巡逻机一起，组成该组织的防空预警系统。
而E-3D型，是美国专为英国研制的。与原型机不同，该型机翼端部设置了雷达台集装箱，箱上部是雷达台的短波天线。主雷达由威斯汀豪斯公司制造。1995年7月，E-3D替换了已老化的沙克尔顿式预警机开始在北大西洋上空值勤。
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▲E-3D预警机
同英国一样，法国虽然也采用了E-3F，但他们在80年代就开始筹建自己的早期预警系统。法国曾计划在C-160军用运输机和大西洋巡逻机上安装和E-2一样的雷达。除英法外，北欧的瑞典于1990年研制了本国的预警机。该机选用美国产的19座客机地铁Ⅲ，在该机上装置了带定向天线栅的PS-890雷达。天线由200个部件组成，无整流罩，直列在机身上部。地铁Ⅲ的机组成员有15人，该机可探测距离200公里的目标。
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▲瑞典爱立眼预警机
同雷达相比，预警机有探测范围大、预警时间早、提供信息多等无可比拟的优点。它不仅是作战部队的千里眼，更是"天兵天将"的指挥控制中心；加之它在几次局部战争，如越南战争、印巴战争、中东战争以及海湾战争中都有上乘的表现，发挥了重要的作用，使得各国对它格外重视，纷纷装备和继续研制。
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