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虾米网创始人 王皓
北京东城区段祺瑞府旧址西院里热闹非凡。舞台上正在表演的是民谣二人组合“好妹妹”乐队，他们边弹边唱自己的作品《你飞到城市的另一边》，台下听众饶有兴味地听着。
7月11日，这里人头攒动，挤满了著名音乐人和媒体记者。门口的巨幅海报上写着：“虾米音乐人平台发布会”，台上的表演嘉宾都是虾米音乐人平台的入驻艺人。
王皓在台下安静地看着他们的表演。他是虾米网的CEO，刚刚在舞台上做了虾米音乐人平台的启动仪式讲话，开了一瓶酒，庆祝属于自己的这一天。王皓没有多待，穿过喧闹的人群回到了二楼，那里有一大群音乐人朋友在等着他。这些音乐人来这里并不全都是为了跟虾米谈合作，但他们的捧场让王皓感到了一些安慰。
去年9月份的事件还历历在目。独立音乐人左小祖咒发了一条言辞激烈的微博指责虾米网，称乐迷付费给虾米网，自己却从未得到一分钱。由于左小祖咒的名人效应，一时间虾米网的版权问题再一次通过微博平台被推到聚光灯下。
左小祖咒也不是第一个对虾米开炮的人。2010年9月，李志和周云蓬联合了十几位独立民谣歌手发布了一份联合声明，共同抵制虾米网。时至今日，虾米网李志主页上的音乐部分仍空空如也。
这些年，外界对虾米模式的非议从未消失过。
虾米网是一家音乐分享网站，采用了一种“先收费、再解决版权问题”模式：用户上传高音质音乐到虾米网上，经由虾米审核、补全专辑和歌曲信息，完善曲库。用户可以在虾米上免费试听，也可以选择包月或者单曲付费的方式下载320K码率的高音质音乐，上传音乐的用户则给予体验点奖励。
这种方式导致虾米在获取这些音乐之初无法保证获得使用授权，虾米网的解决方式是，把用户的购买纪录和下载收入记录在案，版权所有方上门索要使用费时，再将所得收入交给版权方、谈版权分成问题。
这种“先侵权再洗白的方式”惹恼了一些音乐人，他们认为虾米这是“拿盗版卖钱”。正因为此，才有了左小祖咒、李志等人的抵制。
王皓的心里五味杂陈。他认为自己的方式只是有些“超前了”，虾米并非置版权于不顾，而是想用这种方式培养用户的付费习惯。他在问答社区知乎中说，虾米的华语地区音乐的版权差不多已经齐全了。面对来自音乐人的关于“版权”问题的质疑，王皓感到有些心寒。
这似乎是一个人、一个网站与行业观念的斗争。小虾米王皓已经与质疑、与传统的版权观念、与整个音乐产业的现状斗争了7年之久。2007年，王皓从阿里巴巴离职，与另外几个同事共同创办了虾米网，如今，虾米网已经有超过2000万注册会员，是中国最大的在线音乐社区之一。
但是，七年后，今年，虾米网以不盈利，以及没有特别性感商业模式的现状，以并不大高的价格，卖给了王皓的老东家，阿里巴巴。
在钛媒体曾经举办的一个［音乐创投机会］论坛上，音乐创业者们的梦想、坚持与艰难，投资者们的犹豫、不决、看不清，都成为极为突出的氛围，让创业者心情复杂。如事后钛媒体报道《创投人，活在这个乱象纷呈的互联网音乐时代》所言，互联网音乐时代刚刚开始，唱片业衰落但尚未被取代，数字音乐崛起但仍不是主流，版权和商业模式的问题仍有待解决。大胆地去接受“乱”的现状，恰恰是音乐创投人的事。
用资本撬动和持续，继续探索未来主流商业模式，也许是王皓能够接受投资，委身出卖的最重要原因。
王皓的新浪微博ID是“孩子气的南瓜”，“南瓜”这个称呼来自他年轻时候就喜欢的The Smashing Pumpkins，已经伴随他多年，现在仍印在他的名片上。这似乎意味着某种微妙的坚持和联系，关于个人情怀，还有音乐。
这是一个理想主义创业者和残酷现实之间，纠缠七年，也许还将更久的故事，这也是一个最终未逃脱巨头收购命运的典型创业者的痛苦、彷徨、幸福⋯⋯的百味杂陈。
改变行业的理想陷进现实牢笼
这个时代，传统音乐产业正在经历着黎明前的黑暗。整个行业的生存环境迅速恶化，又被互联网盗版音乐无止境地放大。2000到2010年的十年间，音乐行业的颓势从若隐若现到不可阻挡。
大的唱片公司尚且艰难度日，更不用说独立音乐人了。大学时，凭着对音乐的热爱，王皓跟几个同学组了一个乐队，任吉它手。临近毕业，成员各奔东西，他无奈地发现，自己在音乐方面可能并没有天赋，而是更擅长组织工作。于是，大学毕业之后，他开始利用空闲时间义务帮杭州地下乐队联系酒吧演出，一做就是十年。
王皓把自己的年少时代定义为“叛逆”。大学刚毕业，他不顾父母的反对，跟后来虾米另一个联合创始人朱七（本名：朱鹏）租了一个120平米的大房子。每个礼拜，乐队的朋友会到家里来聚餐，开party。那个时候，王皓靠在网站上卖乐器为生。工作日照顾网上的生意，周末就去组织乐队演出，在那个房子里，王皓经历了人生中最快乐的一段时光。
这个时候，杭州的地下乐队和酒吧正在品尝苦涩。因为收入少，酒吧的音响质量、乐队演出质量都无法得到保证，加上2001年开始杭州的大学陆续搬离了市区、大学生听众流失严重，很多音乐人为了养家糊口而被迫放弃音乐，在杭州的独立音乐人日子越来越难过。“太心酸了，看不下去了。”王皓感到心灰意冷。
王皓的网上琴行生意也做不下去了——利润率下降和同行的价格战让这门生意走到了头。他毅然关掉了网站，加入了阿里巴巴集团当了一名工程师。那是2003年。
当3年后王皓想要走出阿里巴巴创业的时候，马上又把它与音乐联系在了一起。2006年，他想到了虾米的点子，讨论了一年之后，2007年虾米网正式上线。
在中国，互联网音乐创业这事儿有多难？有这么一个数字统计：过去十年间，国内所有和音乐相关的互联网企业从投资人那里获得的投资只有5000万美元。相比之下虾米网还算是幸运了：2008年，虾米获得深创投的投资，2010年，又拿到了盛大1000万人民币的投资。
这是王皓跟无数家风投接触后的结果。
多数投资人听到王皓是做音乐的，头就摇得像拨浪鼓：“你想得太简单了，该干嘛干嘛去吧。”王皓这几年，为投资奔波，心力憔悴。
虽然拿到了投资，虾米仍过得紧紧巴巴。这是因为，在经过了最初的无版权阶段后，虾米一直在跟唱片公司接触支付版权费用。千分之五的付费率根本不可能负担版权支出，王皓说，虾米每年支付的版权费用是收入规模的十几倍。
国外同行的现状也并不乐观，主流音乐服务提供商仍在亏损。
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